Великий пост в 2023 году начнется 27 февраля, но ему предшествует несколько подготовительных недель.
5 февраля — Неделя о мытаре и фарисее. На Литургии читается отрывок из Евангелия, в котором мытарь олицетворяет собою искренне кающегося грешника, а фарисей — человека внешне благочестивого, но не видящего своих грехов и мнящего себя праведным. Всю последующую после Недели о мытаре и фарисее седмицу отменяются любые виды поста, в том числе – в среду и пятницу.
12 февраля — Неделя о блудном сыне. На Литургии читается отрывок о блудном сыне, который покинул отчий дом, но затем раскаялся и вернулся. Притча напоминает нам о нашей собственной немощи и великом милосердии Божьем, так как иносказательно описывает отношение Бога к падшему человеку Впервые поется 136-й псалом, который напоминает человеку о том, что он — пленник греха и что освобождение от этого рабства лежит только через решительную борьбу с ним.
18 февраля — Вселенская родительская суббота. Церковь молится о христианах, отошедших в Вечность, а особенно — о людях, умерших насильственной смертью и не получивших обычного отпевания. Богослужение поминальное, совершается лишь несколько раз в году. Обилие заупокойных текстов, но они не унылые, а радостные, исполненные надежды на всеобщее воскресение.
19 февраля — Неделя о Страшном Суде, Мясопустная. Верующим напоминается о втором пришествии Христа и предстоящем Страшном суде. На Всенощном бдении поются великопостные тексты из Покаянного канона Андрея Критского — «Помощник и Покровитель…». Подготовка к посту подходит к своему завершению. Богослужение пронизано идеей всеобщего ответа за все свои поступки перед Богом. Заговенье на мясо. Последний день перед Пасхой, когда на трапезе разрешается мясо.
20 — 25 февраля — Сырная седмица, Масленица. В эти дни читается молитва Ефрема Сирина, которая является одной из важнейших молитв поста. Нет пищевых ограничений на вкушение яиц, молочных продуктов — сыра, масла, сметаны, а также — рыбы. Но мясо уже нельзя. Отсюда и название.
26 февраля — Неделя Сыропустная, Прощеное воскресенье. Память Адамова изгнания. На Литургии читается отрывок Мф 6:14–21, в котором Христос говорит о необходимости прощать всех. Ключевая идея — тоска по раю, который был утрачен людьми после грехопадения Адама. После вечерни совершается чин прощения: подобно древним монахам, люди просят друг у друга прощения за все обиды, дабы с мирной душой войти в пост. На вечерне священники переоблачаются в одеяния черного цвета. Заговенье на любую пищу животного происхождения – последний день перед постом.
